19 listopada 2019 roku swoją premierę miał film pt. „Last Woman Standing. The Barkley Marathons 2019”. Jego bohaterką jest brytyjska biegaczka Nicky Spins, która w 2019 r. próbowała zostać pierwszą kobietą kończącą najtrudniejszy bieg na świecie – Barkley Marathons.
Barkley Marathons to najtrudniejszy na świecie bieg, który ma za sobą już ponad 30-letnią historię i zaledwie… 15 finalistów od 1986 roku. W 2019 roku Nicky Spinks – ambasadorka inov-8 – próbowała zostać pierwszą kobietą kończącą wyścig. W 2019 roku wystartowało 7 kobiet. Nicky wyruszyła na drugą pętlę, jednak mgła w nocy i trudne warunki pogodowe zmusiły ją do powrotu do obozu. Na drugiej pętli na trasie nie było już żadnej kobiety.
Nicky Spins ma 52 lata, za sobą raka piersi i niezwykłe rekordy w Wielkiej Brytanii – nazywana jest “Britain’s Toughest Woman”. W 2016 roku Nicky Spinks stała się najszybszą osobą – i pierwszą kobietą – która ukończyła 132-milową Double Bob Graham Round. 49-letnia wówczas Nicky dwukrotnie osiągnęła 42 szczyty i osiągnęła 54 000 stóp w czasie 45 godzin i 30 minut. W tym roku ukończyła kultowy Tor des Geants (TDG) na dystansie 330 km w 106 godzin i 15 minut, biegnąc ramię w ramię z legendarnym amerykańskim ultra biegaczem Darcy Piceu (trzykrotnym zwycięzcą Hardrock 100).
The Barkley Marathons
Esej wysłany na niedostępnego dla wszystkich maila zamiast tradycyjnej rejestracji na bieg… Nieznana konkretna data biegu (zazwyczaj jest to w okolicach 1 kwietnia)… Zapalony papieros i dźwięk muszli jako sygnał do startu… To tylko kilka wyróżników tego nietypowego biegu organizowanego od ponad 30 lat w Frozen Head State Park w stanie Tennessee w USA.
That's another 5 runners onto loop 2 #BM100 https://t.co/VkOF2DnfiL
Photo credit: @keithdunn pic.twitter.com/9UqLxxsivh
— RunUltra (@RunUltra_UK) March 30, 2019
Każdego roku na linii startu – przy żółtym szlabanie – pojawia się około 30-40 wybranych przez organizatora biegu zawodników, którzy do pokonania mają 100 mil. Ukończenie The Barkley Marathons jest jednoznaczne z zaliczeniem 5 pętli w czasie 60 godzin. Na pokonanie każdej pętli o długości ponad 20 mil (mówi się jednak, że wynoszą one znacznie więcej) biegacze mają 12 godzin, jednak samo zmieszczenie się w limicie nie wystarczy, aby pokonanie pętli zostało zaliczone. Liczą się również zebrane po drodze kartki z książek – każdy z zawodników na poszczególnych punktach musi wyrwać z książki kartkę z numerem, z którym biegnie (na każdej pętli dostaje inny numer). Można również ukończyć 3 pętle, czyli „fun run”. Nie jest dozwolony GPS ani żadne punkty pomocy na trasie. Załogi mogą wspierać biegaczy jedynie na campingu pomiędzy kolejnymi pętlami. W tym roku pojawiły się również plotki, że organizator podczas przyszłorocznej edycji ma w planach zakazanie biegu w ubraniach technicznych. Od 1986 roku The Barkley Marathon ukończyło zaledwie 15 osób. W gronie tym nie było do tej pory żadnej kobiety. Pierwszym finisherem był Mark Williams z Anglii, który dokonał tego w 1995 roku.
1995 – Mark Williams – 59:28:48 – pierwszy finisher od 1986 r.
2001 – David Horton 58:21:00 (nowy rekord) + Blake Wood (58:21:01)
2003 – Ted „Cave Dog” Keizer – 56:57:52 (nowy rekord)
2004 – Mike Tilden 57:25:18 + Jim Nelson 57:28:25
2008 – Brian Robinson 55:42:27 (nowy rekord)
2009 – Andrew Thompson 57:37:19
2010 – Jonathan Basham 59:18:44
2011 – Brett Maune (1) 57:13:33
2012 – Brett Maune (2) 52:03:08 + Jared Campbell (1) 56:00:16 + John Fegyveresi 59:41:21 (najwolniejszy finisher)
2013 – Nick Hollon 57:39:24 + Travis Wildeboer 58:41:45
2014 – Jared Campbell (2) 57:53:20
2016 – Jared Campbell (3) 59:32:30
2017 – John Kelly 59:30:53
Jeżeli ktoś ma ochotę poznać historię The Barkley Marathon odsyłamy do strony Ultrarunning History, gdzie znajdziecie kilka ciekawych podcastów >>> TU. Warto również obejrzeć kilka filmów dokumentalnych – „The Barkley Marathons: The Race That Eats Its Young”, który dostępny jest na Netflixie czy też czarno-biały dokument „LA BARKLEY SANS PITIÉ” Alexisa Berga, dostępny na jego stronie >>> TU.Warto również sięgnąć po dokument o Gary Robinsie „WHERE DREAMS GO TO DIE”, opowiadający o historii jego startów podczas tej nietypowej imprezy.
The Barkley Marathon 2019
Wśród uczestników tegorocznej edycji The Barkley Marathons na linii startu – czyli przy sławetnym żółtym szlabanie – stanęło 40 zawodników, w tym m.in. John Kelly, Jared Campbell, Guillame Callmetes, Greig Hamilton, Karel Sobbe, Tomakazu Ihara, Johan Steene, Jamil Coury. Do udziału w The Barkley Marathons wybranych zostało także dwóch mocnych zawodników, ambasadorów marki Inov – Nicky Spinks z Wielkiej Brytanii, nazywana “Britain’s Toughest Woman”, która w 2018 roku pokonała 116-milowy Double Ramsay Round oraz Pavel Paloncy, nazywany „The Czech Machine”. Wśród kobiet na linii startu stanęły również dwie inne biegaczki – Morgan Mckay i Stephanie Case.
W 2019 roku The Barkley Marathons znowu nie miał finishera! Emocjonująco zapowiada się przyszłoroczny The Barkley Marathon. Powrót na trasę (już po raz czwarty) zapowiada bowiem Gary Robbins.
